Ripercorriamo alcune delle scene liriche verdiane più famose, integrandole quando sia il caso con altre unità:

* l'amore, ardente e condiviso, prima di tutto, che è una componente immancabile di ogni vicenda operistica. L'amore domina incontrastato nell'intero repertorio verdiano, da Oberto a Falstaff. E trova il suo acme in Traviata. Baricco le dedica tre unità: la prima ritrae l'appassionata protagonista: 42.Giuseppe Verdi. La figura di Violetta Valéry; la seconda; la seconda e la terza il destino crudele che si oppone al suo amore per Alfredo: 43.La teatralità nell'opera lirica romantica; e 38.Giuseppe Verdi: La traviata. "Parigi o cara". L'amore di Violetta torna nel commento di Riccardo Muti nelle unità Giuseppe Verdi: La traviata. Le prove(unità 2, 3 e 4). Anche nelle altre due opere della cosiddetta "triade romantica" l'amore è centrale: se la Gilda di Rigoletto ama d'un amore puro il Duca di Mantova, questi nelle sue arie più celebri, come "Questa o quella per me pari sono", si rivela un superficiale libertino: unità Opera lirica: i vari aspetti dell'amore. "Innamorarsi è riconoscersi" è infine il tema conduttore dell'unità 37.Giuseppe Verdi. Il tema dell'amore nel Trovatore, dedicata alla terza opera della trilogia.

* una degenerazione dell'amore è la gelosia, che spesso nell'opera di Verdi agisce come la forza distruttiva del corso positivo degli eventi. Otello è la figura per antonomasia. Conosciamolo da vicino nella presentazione che ce ne offre Antonio Lubrano (unità 15.Giuseppe Verdi: Otello). La gelosia di Amneris rovina l'amore fra Radamès e Aida: la possiamo seguire nelle sue diverse fasi nelle unità 20.Giuseppe Verdi: Aida. Anche l'Alfredo di Traviata scatena la propria gelosia nella scena cruciale dell'opera (unità 43.La teatralità nell'opera lirica romantica). Alla fine della sua carriera Verdi arriva a sorridere, e a farci sorridere, di questa pericolosa debolezza umana, con il Dottor Cajus del suo Falstaff (unità 49.Giuseppe Verdi: la gelosia nel Falstaff).

* la vendetta trova il suo personaggio esemplare in Rigoletto, che nell'opera omonima causa la morte della stessa sua figlia: unità 44.Giuseppe Verdi: la vendetta nel Rigoletto. Ma non meno terribile è la figura di Azucena, e i drammatici roghi che incendiano la sua esistenza, nel Trovatore: unità 45.Giuseppe Verdi: destino e desiderio nel Trovatore.

* la nostalgia. Due momenti indimenticabili sono cantati nel Nabucco (unità 39.Giuseppe Verdi: Nabucco. "Va' pensiero") e nel terzo atto di Aida (unità 61.Giuseppe Verdi: Aida. Atto terzo).

* soprattutto nell'età matura Verdi approfondisce il tema della vecchiaia. Prima lo fa con due vecchi "eccellenti": il re Filippo II di Spagna e il Grande Inquisitore: unità 46.La saggezza dei vecchi nel Don Carlo. Poi rivisita la vecchiaia in chiave ironica, sorridendo alle spalle dell'importuno cavaliere Sir Falstaff unità 47.La saggezza dei vecchi nel Falstaff.

* "dirsi addio": ci sono tanti modi di farlo, nell'opera lirica. C'è il canto appassionato con cui Violetta fugge da Alfredo e c'è quello struggente con cui si accomiata dal padre di lui, l'ottuso Giorgio Germont, nell'unità 43.La teatralità nell'opera lirica romantica: o quello nobile e solenne del Marchese di Posa, nel Don Carlos (unità 40.Opera lirica: gli addii. Cavalleria rusticana e Don Carlo). Quest'ultima unità permette di estendere il confronto al di là della produzione verdiana, all'addio disperato che Pietro Mascagni mette sulle labbra di compare Turiddu . Il confronto continua in un'altra unità (41.Opera lirica: gli addii. Bohème, Traviata, Wally), dove il pianto di Violetta ("Addio del passato bei sogni ridenti") è posto vicino all'addio rientrato di Rodolfo a Mimì di Giacomo Puccini e a quello desolato della Wally di Alfredo Catalani.

* altre situazioni che ritornano nel melodramma sono la pazzia e il sonnambulismo. Nina pazza per amore di Paisiello, e La sonnambula di Bellini (esemplificata nell'unità 43.La teatralità nell'opera lirica romantica) incarnano il loro prototipo. Le troviamo riunite in una magistrale scena verdiana: quella in cui Lady Macbeth si sente perseguitata dal sangue delle sue vittime, nell'unità 34.Giuseppe Verdi: il Macbeth. Un approfondimento su quest'opera ci è offerto dalle unità Giuseppe Verdi: Macbeth. Le prove (unità 5 e unità 6).